こんにちは、大阪市中央区谷町六丁目にありますヤマシタ整骨院院長の山下です。
「夜になると肩がズキズキ痛む…」
「寝返りをするたびに肩が痛くて目が覚める…」
「昼間よりも夜の方が痛みが強くて眠れない…」
肩関節周囲炎（五十肩）でお悩みの方から、このようなご相談を受けることは少なくありません。
特に夜間痛は、五十肩の症状の中でもつらい症状の一つです。睡眠不足が続くと疲労が回復しにくくなりますし、仕事や家事にも支障が出かねませんよね。
今回は、肩関節周囲炎（五十肩）の夜間痛が起こる理由と、ご自宅でできる対処法についてわかりやすくご紹介します。
なぜ五十肩は夜になると痛みが強くなるの？
「昼間はなんとか我慢できるのに、夜になると肩がズキズキ痛む…」
これは五十肩の患者さんによくみられる症状です。
実は、夜になると痛みが強くなるのにはいくつか理由があります。
横になることで肩の中が圧迫されるため
昼間は腕が重力によって下に引っ張られているため、肩の関節の中にはある程度の隙間がある状態です。
しかし、横になって寝ると腕の重さがかからなくなります。
すると炎症によって腫れている滑液包というクッションの役割をする袋が、関節内で骨と骨とに挟まれ圧迫されやすくなり、痛みが強くなってしまうのです。
イメージ的にはお尻とお尻の間に風船を挟んで尻相撲をやっている、そんな感じでしょうか。風船が滑液包だとすると、グイグイと圧迫されることで炎症がひどくなってしまうことがあるということです。
血液循環と発痛物質の関係
寝ている間に体を動かすのは寝返り程度です。
そのため血液の流れも昼間に比べて緩やかになります。
肩に炎症が起きていると、痛みの原因となる発痛物質が作られるのですが、血液の流れが緩やかになることでそれらが患部周辺に溜まりやすくなります。
その結果、夜になるとズキズキとうずくような痛みを感じやすくなるということです。
「何もしていないのに痛い」、「じっとしている方が痛い」という方は、血流が緩やかになることで、発痛物質が肩に留まっている影響を受けている可能性があります。
寝返りや肩への圧迫が起こるため
寝ている間は無意識に何度も寝返りを打っています。
痛い方の肩を下にして寝てしまうと、自分の体重によって肩が圧迫されます。
また、寝返りをした瞬間に炎症を起こしている部分に負担がかかり、強い痛みで目が覚めてしまうこともあります。
患者さんからも、「寝返りをした瞬間に激痛が走る」「夜中に何度も目が覚める」、というお話をよく伺います。
このように五十肩の夜間痛は単純に気のせいなどではなく、肩の中で起きている炎症や圧迫が関係しています。
そのため、夜間痛を軽くするためには肩への負担を減らす寝方や、炎症の状態に合わせた適切なケアを行うことが大切になります。
五十肩の夜間痛で寝られない場合の対処法
夜間痛対策として最も効果的な方法の一つが寝る姿勢を工夫することです。
【上半身を起こして寝る】
極端に言うなら、座ったまま寝れば肩の関節の圧迫が減るので痛みが起こりにくくなります。
例えば、介護ベッドのように角度を変えられる電動ベッドの方は少し角度を立てた状態で寝て見てください。
電動ベッドでない場合は、背中にクッションや枕を挟むなどして上半身に角度がつくように工夫してみてください。
真っ平な状態で寝るより楽に寝られると思います。
【痛いほうの肩を上にする】
痛いほうの肩を下にして寝ると、自分の体重がモロに肩にのしかかってくるので、痛みが起こる要因となります。
横向き寝の状態で、痛いほうの肩を上にします。
これだけでは、痛いほうの肩が不安定なので、胸の前で抱き枕やクッションを抱え込むようにしてください。
こうすることで、腕の重さが肩関節にかかるのを防ぎ肩のポジションが安定します。
【肩の下にクッションをかませる】
仰向け寝の場合、なにもせずに寝ると肩が下（ベッド側）に落ち込む形になります。
要は、関節がズレるような格好になり痛みが起こりやすくなります。
それを防ぐために、痛いほうの肩の下にクッションやタオルを折り重ねたものをかませてみてください。
最後に
いかがだったでしょうか。五十肩による夜間痛で安眠が妨げられ、毎日のように睡眠不足でなかなか回復もしていかない、という方もおられるのではないでしょうか。
夜間痛は主に五十肩の初期段階である炎症期に起こることが多いです。
厄介なのは、この炎症期は人によって期間もバラバラ。日常生活動作やお仕事内容などによって、比較的長引く場合もあります。
そうなると、夜間痛が起こる日も多くなるということです。
五十肩に限らず、痛みや不調、ケガの改善の大きな要素の一つが睡眠です。
その睡眠が夜間痛によって、時間が短くなったり質が悪くなってしまうと炎症がおさまりづらいという悪循環に陥ってしまいます。
そういった意味では五十肩の早期改善のためには、炎症期を一日でも早く終わらせる必要があるのです。
なにもせずに放置しておくのと、専門家に診てもらうのとでは炎症期の長さも変わってきます。
なので、数週間以上夜間痛が続いていたり睡眠不足で日常生活やお仕事に支障が出ている、という方はすぐにでも診てもらうべきです。
当院でも五十肩の施術を行なっていますので、炎症期を早く脱したい、五十肩自体を早く良くしたい、と希望される方はご相談ください。
（監修：柔道整復師 山下 暢士）
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