こんにちは。大阪市中央区谷町六丁目にあります、ヤマシタ整骨院院長の山下です。
今回は、腰痛に対するEMSの効果について書いております。過去にEMSを使ったけど良くならなかった方やこれからやってみようかなとご検討されている方はぜひ最後までご覧ください。
腰痛にEMS 効果の程は
EMSとは
アルファベットを3つ並べられてもご存知ない方からするとなんのことかわからないですよね。
EMSとは『Electrical Muscle Stimulation』の略です。直訳すると、『電気で筋肉を刺激する』機械のことです。もともとは自分で体を動かせない方のリハビリや高齢者の筋力トレーニングの分野で使われていました。
CMでもお馴染みのシック◯パッド、サッカーのクリスチアーノ・ロナウド選手がお腹に装着していたあの商品もEMSです。シートやパッド状の機器を肌に密着させてそこに電気を流すことで筋肉を収縮させ、運動（筋トレ）効果を得ようというものです。
低周波治療器との違い
ざっくり言うと、EMSは筋肉トレーニングのための機器で低周波治療器はその名の通り治療を行うための機器です。
両方とも電気を流して使うものなので、同じように捉えられがちですが日本のおいてはそもそもの用途が違うのです。
低周波治療器について詳しくお知りになりたい方は、以前に書いたこちらのブログをご覧くださいませ。
腰痛の方がEMSを使うことで改善するのか
前述しましたがEMSはそもそもが治療を目的としていませんので、EMSを腰に貼りつけたからといって腰痛が良くなるかというとそうではありません。
もしかすると中には、EMSで筋肉を自動運動させたおかげで血流が良くなり結果として腰痛がマシになったということもないことはないと思います。
しかし、お伝えしたようにあくまで筋肉トレーニングを行うための機器です。ですがEMSを使い腹筋や背筋、インナーマッスルを鍛えた結果、間接的に腰痛が改善する可能性はあると考えられます。
また、筋肉があれば腰痛にならないかと言えばそんなこともありません。腹筋がバッキバキに割れている人でも腰痛にお悩みの方は大勢おられます。逆に腹筋があまりない方でも腰痛のない方もおられます。
筋肉がある＝腰痛がない、筋肉がない＝腰痛がある、ではありません。もちろん、筋肉はあるに越したことはないのですが、腰痛に関していうと筋肉のバランスが大切です。
例えば、腹筋ばかり鍛えて背筋を鍛えていなければ、前後の筋力バランスが崩れて腰痛のリスクが高まってしまう可能性すらあるのです。
腰痛改善にEMSを勧められ悪化こそしなかったが効果を感じられなかった30代男性
腰痛と左坐骨神経痛にお困りの患者さま
腰痛にお困りで受診された40代男性患者さまのMさん。谷町六丁目にお住まいで、通りすがりで当院のことを知っていただいていたようでご連絡くださいました。
会社勤めで営業を担当されており、車を運転している時間が長いということですが腰痛は4年ほど前から気になりだしたとのこと。さらに腰の痛みだけではなく左のお尻から太ももの裏にかけてに坐骨神経痛によるしびれがありました。
しびれが現れたのが1年ほど前ですぐに病院にかかられ、坐骨神経痛と診断されたようです。しばらくは病院でリハビリを行ったそうですが、あまり良くならなくてそこから何件かの整骨院や治療院に行かれたとのことです。
整骨院や治療院でマッサージにカイロ、EMS
そのうち1件は電気を当てて（たぶん低周波治療器）マッサージやストレッチをしてくれ、また違うところではカイロプラクティックを受けられ、もう1件ではマッサージや整体治療と併せてEMS機器を使用されたようです。
それぞれある程度の回数通われたそうです。腰痛はマシになることはあってもしびれ具合に変化がみられず当院にご連絡くださったという経緯です。
そして、当院を受診される直前まで行かれていたところでEMSを使われていたとのこと。EMSがどんなものかをご存知なかったMさんですが、その整骨院では筋肉が弱っているから腰痛やしびれが出ていると説明を受けたそうです。そのため、治療とあわせてEMSを使っての筋トレを提案されお値段がそこそこする回数券を購入され、真面目に通われました。
EMSで筋肉ムキムキに!?
当初、担当の先生から「20分寝ているだけで腹筋6000回分ですよ！」と聞いていたMさんは、腰痛やしびれが良くなってさらに筋肉ムキムキになれそうだとウキウキワクワクだったそうです。
とりあえず12回の回数券を買ったし使い切るまでにしびれが改善してもEMSだけはやりにいこうと考えられていたそうですが、結果的には回数券を使い切るまでに行かなくなってしまったとのことでした。
理由を尋ねたところ、10回通ったけどほとんど変化がみられなかったからということでした。変化というのは、腰痛、しびれもそうですしEMSの効果も感じられなかったとのことです。
回数券は残っているけど…
確かに10回通って施術の効果がほとんど感じられないと心が折れそうになるのはわかります。MさんからするとEMSはおまけみたいな感じに捉えられていたようで、症状が改善しないのであれば回数券が残っていようがもういいわ、となってしまわれた模様。
EMS自体もMさん的には効いているのかどうか全然わからなかったとおっしゃっていました。パッドの貼る位置が違っていたのか、出力が弱かったのか僕にはわかりませんがとにかく効果の程が感じられなかったみたいです。
Mさんのご希望としては運転中に気になるしびれをとにかくどうにかして欲しいというものでした。なので、なんとかご希望に添えるように施術を進めていきました。
Mさんのお体ですが、筋肉が弱っているから症状が出ているというわけではありませんでした。体の重心に偏りが見られ、それがあることで体の使い方がうまくいかずに左足腰にばかり負担がかかっている状態でした。
しびれが7割程度取れました
下半身が均等に使えるようになればしびれはもちろん腰痛も徐々に良くなっていきます。そういったところを説明しご納得いただいたうえで整体を行なっていきました。Mさんご自身にも日常生活の中で一つだけ、どうしても気をつけていただきたいクセというか体の使い方があったのでそこをお伝えし頑張ってなおしていただきました。
Mさんの頑張りもあり比較的スムーズに改善していき3回の施術でしびれが7割程度取れたとご報告いただきました。この調子でやっていけば、あと1〜2回で取り切れると思います。
3回目の施術中に「EMSの回数券買うんじゃなかった。」とポツリと漏らされていたのが印象に残っています。
腰痛治療 EMS以外の選択肢
EMSを使用することで得られる効果は
現在EMSは主にフィットネスの分野で使用されるようになり、医療機器ではないということはお伝えさせていただきました。では、EMSを使用することで実際に得られる効果にはどのようなものがあるのでしょうか。
一般的にはEMSはインナーマッスル（深層の筋肉）が鍛えられるというイメージがあるかと思います。ですが、一概にそうとも言えず機器ごとの性能によって色々です。
使える周波数が低いと体に届く電気は浅く、周波数が高くなるにつれて深いところまで電気が届くようになります。なので、使用するEMS機器が高い周波数で使えるのであれば、インナーマッスルに、低周波のものであれば表層の筋肉に刺激を与えられるということになります。
EMSを使うことで、血流促進や基礎代謝アップ、冷えやむくみの改善など様々な効果が期待できます。
EMSの使用で間接的に腰痛が改善すればいいのですが…
間接的だとしてもEMSを使用することで腰痛が改善された方は、引き続き機器を使用していただければいいのですが、そうでない方はどうすればいいのでしょうか。
EMSの使用で腰痛が良くならない方は、その原因が何なのかを突き止める必要があります。体のバランスが悪い、ゆがみがある、体の使い方に問題がある、体を使い過ぎている、またはその反対で使わなさすぎなど、お一人おひとり腰痛になっている原因が違います。
原因が何なのか、ご自身でわかればいいのですが簡単にわかるようなものではないですよね。ですが、腰痛改善の第一歩は原因究明です。そこはやはり専門家に任せていただいた方がいいのではないかと思います。
病院や整体院、整骨院など体を安心して任せられるところがある方はそちらで診てもらい、まずは腰痛の原因を突き止めることに注力していただければと思います。
（監修：柔道整復師 山下 暢士）
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