こんにちは。大阪市中央区谷町六丁目にありますヤマシタ整骨院、院長の山下です。
今回は肩こりとマッサージの関係について書いておりますので、現在肩こりでマッサージを受けておられる方はぜひ最後までお読みください。
肩こりにはマッサージ⁉︎本当に効果のある治療法とは
子供の頃お母さんの肩をトントントン♪肩こりにはやっぱりマッサージがいいの?
「母さんお肩をたたきましょう、タントンタントンタントントン♪」童謡の『肩たたき』という曲をご存知の方は多いのではないでしょうか。いつ生まれた曲なのかは知りませんがかなり前からありますよね。何十年も前から肩こりにはマッサージが定番化されていたことがこの童謡の歌詞から見て取れます。
ほかには、東急ハンズやロフト、家電量販店などでマッサージクッションやマッサージガンがたくさん売られています。
例えばマッサージガンの広告を見てもモデルさんが肩に当てて気持ちよさそうにしている写真が必ずと言っていいほど使われています。
世間一般ではそれくらい”肩こりにはマッサージ”というイメージがついていると言えます。
では、実際のところマッサージで肩こりは良くなるのでしょうか。結論から言えば、程度や原因によりけりです。
例えば、普段肩こりがない方がたまにする長時間のデスクワークで肩こりを感じた程度であればマッサージをすることで血流が良くなり筋肉がゆるんで楽になると思います。
しかし、痛いほどの肩こりの場合はマッサージではなかなか難しいでしょう。というのも、肩こりで痛みがあるくらいなので筋肉が炎症を起こしている可能性があり状態としてはかなりひどいと考えられます。
仮に筋肉に炎症症状がある場合、マッサージをすると余計に痛みがひどくなってしまいます。
また慢性的に肩こりがある方もマッサージだけで改善させることは容易ではありません。
なぜかというと、慢性肩こりの方の多くは単に筋肉が硬くなっているのではなく姿勢やストレスなどそのほかにも様々な要因が絡まりあって頑固な肩こりになっています。なのでこりとして自覚のある部分をマッサージするだけでは良くならないのです。
痛いほどのマッサージでは肩こりがひどくなる場合も
痛みのある肩こりにマッサージをすると余計にひどくなってしまう場合があると先述しましたが、これだけを見るとマッサージがよくないととられかねませんがそんなことはありません。
そもそも慰安やリラックスが目的なのであればとても良い効果が得られるでしょうし、軽めの肩こりくらいであれば十分に改善が見込まれます。
ここでご注意いただきたいのは、強い力でのマッサージです。マッサージは揉むだけではなく「押す」「叩く」などの手法がありますが問題になってくるのは”強さ”です。
強い力を加えるというのは体にとってみれば攻撃されているのと一緒なんです。
硬くなっている筋肉をマッサージされた際に自身の感覚として痛気持ちいいくらいであればいいのですが、単純に痛いだけの場合は筋肉の組織が破壊されている証拠です。
それだけでも体にとっては大ダメージなわけですが、その破壊された組織が回復する際に以前に加えられた力では負けないように強くなって再生されるのです。強くなると言えば聞こえはいいのですが、実際は以前より硬い筋肉になってしまうのです。
強刺激のマッサージを繰り返し行うとどんどんと筋肉は硬くなってしまい、比例して肩こりもひどくなっていってしまうのです。
マッサージなしで肩こり改善！効果のある治療法とは
では、マッサージで改善しない肩こりにはどのような方法が適しているのでしょうか。
ここで考えなければいけないのは肩こりの原因です。どのような原因で肩こりになっているのかによって効果のある治療法は変わってきます。
治療法と書いていますが、場合によっては治療すら必要ないかもしれません。
治療の必要がない肩こりがどんなものかと言いますと、例えば強刺激のマッサージを受け続けてこられた方であればそれを止めることで良くなる場合があります。
前述の通り、強刺激のマッサージを繰り返し行うとことでどんどん筋肉が硬くなりそのせいで肩こりもひどくなっていくのでこのパターンの方はマッサージ自体を止めることが肩こり改善へとつながるのです。
姿勢や体のバランスが悪いことで肩こりになっている方の場合であれば、それらを元の状態に戻していくことで肩こりが解消されますし、ストレスが原因であればその元を突き止めストレスを軽減したり解放されるようにしなければなりません。
このように肩こりの程度や原因によって対処法がまるっきり変わってきます。
なので効果のある治療法は〇〇！と言い切ることはとても難しいのです。原因を的確に見つけ、さらにその原因をしっかりと取り除く技術を持ち合わせている先生や治療家に診てもらうことが肩こり改善の1番の近道と言えるかもしれません。
慢性肩こりに痛いくらいのマッサージを受け続けていた方がマッサージを卒業するまでのお話
痛いほどの強さじゃないと効かない気がしていた30代女性
小売店マネージャーの30代女性患者のYさん。当院の近くにお住まいでご連絡いただき診させていただくことに。
お話を伺うと小学生の頃から肩こりを感じておられたそうです。Yさんは小学生のときから背が高く、それがコンプレックスだったようで自然と体を丸めて少しでも大きく見えないようにと過ごされているうちに猫背になってしまったんですね。
それに加え、ランドセルや手提げカバンなどの荷物も重く腕や肩に負担がかかり子供の頃から肩こりに悩まされていたとのことです。
問診時に聞いた、小学生ながらにおばあちゃんに肩を揉んでもらっていたというお話が印象に残っています。
なにせ、それくらい小さい頃からの慢性肩こりのYさんですが、当院に来られるまでは整骨院や治療院には一度も行かれたことがなくよく行かれていたのがマッサージだそうです。
子供の頃、おばあちゃんに肩を揉んでもらっていた記憶から肩こりにはマッサージという思考があったようです。
マッサージもオイルマッサージのような優しい系ではなく強く揉んでくれるところに好んで行かれていたそうです。
理由としては、「ガンガンやってもらったほうが効いている気がする。」ということで多いときには週に2回ほど通われていました。
同僚の一声から整骨院に行くことに
長年マッサージを受け続けられていましたが、ある時Yさんのマッサージ通いを知っている同僚から「今日もマッサージ行くん？ほんま好きやな〜。そんなに行ってるんやったらもう肩こってないんちゃうん？」と言われたそうです。
同僚の方は何気なく言ったんだと思うんですが、Yさんからすると衝撃だったようで「好きで行ってるんじゃなくて肩こりを良くしたいから行ってるのにそう言われた全然良くなってないな。」と思われたそうです。
半ば生活の一部、ルーティンになっていたんでしょうね。
目が覚めた？Yさんは肩こりを改善させるためにマッサージ以外にはどういった方法があるのかを調べられ整骨院に行ってみよう、となり当院にご連絡くださったという流れです。
今では全くマッサージに行かなくなったYさん
当院に来られる前のYさんは、【強いマッサージ】→【筋肉組織が壊される】→【筋肉が硬くなる】→【さらに強いマッサージを受ける】この悪循環に陥っていました。そこでまず初めにお願いしたのがマッサージに行かないことです。
当院での治療を進めていくうえでこれまで通りマッサージに行かれるのはYさんの場合にはマイナスの要因になってしまうということをご説明しました。
さすがに嫌な顔をされるかなと予想していたんですが全くそんなことはなくしっかりとご理解くださり、その後スムーズに治療を進めていくことができました。
それでももしかしたらマッサージに行きたくなることがあるかもしれないでのそんな時はオイルマッサージであれば行ってもらってもいいとお伝えしておきました。
Yさんの体はマッサージを受けないようにしてもらったことと施術を重ね姿勢の改善を行ったことで最初はピッーンと張ったように固まっていた筋肉が次第に本来の柔軟性を取り戻していきました。
結局、Yさんの頑張りのおかげで初診時からオイルマッサージを含め一度もマッサージに行かれることなく今では月に一度の施術のみで過ごせるようになっています。Yさん自身も「前、あれだけマッサージに行っていたのは何だったんでしょうね？」と冗談まじりに言っておられます。
マッサージと整体、肩こりのあなたが受けるべきはどっち？
整体ってどんなの？
ウィキペディアによると、【整体とは主に手技を用いた民間療法、代替医療を指す。】と書いています。
字からも分かるとおり体を整える手技です。そして、その手法が本当に色々とあるんです。
有名なものから聞いたことのある整体法、はたまた全く聞いたことのないものまで多岐に渡ります。
整えるところも様々で、筋肉を整えることを主としたものから骨盤や背骨などの骨格、また皮膚や神経、内臓に至るまで体のあらゆるところを整える整体法が存在するのです。
肩こりに対する整体の効果
先述したYさんにも整体を施したわけですが、肩こりに対する整体の効果とはいかがなものなのでしょうか。
もちろん患者さまにより肩こりの程度も違えば原因も違います。ですが、当院では皆さんに整体施術を行っています。
それぞれに原因は違えど、肩こり患者の皆さんに共通しているのは大なり小なり筋肉はこり固まっているし、そのせいで姿勢は悪くなり（姿勢が悪くなることで筋肉がこり固まる場合もあり）、硬くなった筋肉に引っ張られて骨格が乱れたりしているのがみられます。
検査をしてそれらをあぶり出し整体を行い整えていくことでどんどんと体は楽になっていくのです。
結局肩こりにはマッサージか整体、どちらがいいのか
整体をオススメします。これまでの僕の経験上、マッサージだけで肩こりが良くなる方の割合はとても少ないように思います。
というのも、現代人の肩こりは単に筋肉が疲れただけ、といった簡単なものではなくあらゆる因子が絡まり合っていることが多くその場合、マッサージだけで対応するのは至難の技です。
ベストはあらゆる箇所や原因に対して整体を行える技術を持った先生のところで治療されるのがいいと思います。
骨格だけを整えるところより、骨格と筋肉、さらに神経も内臓も、といったように整体でアプローチできるところが多いほど色んなタイプの肩こりを良くすることができると言えます。
（監修：柔道整復師 山下 暢士）
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