こんにちは、大阪市中央区谷町六丁目にありますヤマシタ整骨院院長の山下です。
今回は膝痛の中でも、お皿の下が痛くなる膝蓋靱帯炎（しつがいじんたいえん）、いわゆるジャンパー膝について書いていきたいと思います。
「ジャンプした瞬間に膝が痛い」
「ダッシュや階段の下りで膝のお皿の下がズキッとする」
このような症状がある場合、膝蓋靱帯炎の可能性があります。
スポーツをしている方に多い症状ですが、お仕事や趣味による使いすぎでもジャンパー膝になってしまうことがあります。
今回は膝蓋靱帯炎（ジャンパー膝）の原因について解説していきたいと思います。膝のお皿の下の痛みにお困りの方はぜひ最後までご覧ください。
膝蓋靱帯炎（ジャンパー膝）とは？
膝蓋靱帯炎とは、膝のお皿（膝蓋骨）の下からすねの骨に伸びている膝蓋靱帯に炎症が起きた状態のことをいいます。
この靱帯は、太ももの筋肉（大腿四頭筋）の力を膝に伝える大切な役割をしています。
ジャンプやダッシュ、急なストップ、着地、階段の昇り降りの際に強い負荷が太ももや膝にかかってきます。
そのため、バスケットボールやバレーボール、サッカーや陸上競技など、ジャンプやダッシュを繰り返すスポーツで多く見られることから、ジャンパー膝とも呼ばれています。
膝蓋靱帯炎の主な症状
膝蓋靱帯炎では、次のような症状が現れることが多いです。
・膝のお皿のすぐ下が痛い
・お皿の下を押すとピンポイントで痛む
・ジャンプやダッシュをすると痛い
・運動後に痛みが強くなる
・膝を曲げ伸ばしすると違和感がある
初期の段階では、運動を始めたときだけ痛いということもあります。
しかし無理を続けてしまうと、日常生活でも痛みが出るようになることがあります。
膝蓋靱帯炎の原因とは？
膝蓋靱帯炎の一番の原因は膝の使いすぎです。しかし実際には、いくつかの要因が重なって発症することが多いです。
① 太ももの筋肉が硬い
太ももの前側の筋肉（大腿四頭筋）が硬くなると、膝蓋靱帯が常に引っ張られる状態になります。
その結果、膝のお皿の下に強いストレスがかかり炎症が起こりやすくなります。
② 運動量の急な増加
学生の部活動などで急に練習量が増えたり長らく体を動かしていなかった方が久しぶりに運動を始めたといった場合、練習や試合が続いてしばらく休養が取れていないなど、このような状況では膝の損傷した組織が回復する前に負担がかかり続けるため、炎症が起きやすくなります。
③ 着地や走り方のクセ
ジャンプの着地やダッシュのフォームが崩れていると、膝に集中して負担がかかることがあります。
本来は股関節やお尻、太ももや足首などの筋肉や関節が協力して衝撃を吸収します。しかし動きのバランスが崩れると、膝だけが頑張りすぎてしまう状態になります。
④ 柔軟性不足や筋力バランスの問題
太もも前側の筋肉が硬かったりお尻の筋肉が弱い、股関節が硬い、体幹が弱いといった要因も膝蓋靱帯炎の原因になります。
このような状態では、膝に余計な負担が集中してしまい膝蓋靭帯に炎症が起きやすくなります。
「少し痛いけど我慢」は悪化の原因
膝蓋靱帯炎でよくあるのが「少し痛いけど動けるから大丈夫だろう。」と無理を続けてしまうことです。
しかし、炎症がある状態で負担をかけ続けると痛みが長引く、症状の慢性化、パフォーマンス低下といった問題につながることがあります。
早めにケアを行うことで、回復も早くなりスポーツや競技への復帰もスムーズになります。
膝の痛みを感じたら早めのケアを
ジャンプやダッシュで膝のお皿の下に痛みを感じる場合、膝蓋靱帯炎（ジャンパー膝）の初期症状の可能性があります。
スポーツをしている学生やランニングをしている方、ジムでトレーニングをしている方、膝の前側が痛い方は注意が必要です。
お仕事や普段の生活を考えると膝を休ませることが難しく、痛みがあっても我慢して放置という方も少なくないと思いますが、そうなるとどうしても症状が長引いてしまいます。
早期回復のためにはなるべく早めに原因を確認し、適切なケアを行うことが重要なのです。
最後に
いかがだったでしょうか。
膝蓋靱帯炎（ジャンパー膝）は、ジャンプやダッシュなどの動作で膝に負担がかかり続けることで起こる膝のトラブルです。
ただ単に使いすぎでなることもあれば、いくつかの要因が重なって発症する場合も多々あります。
太ももの筋肉の硬さや股関節の可動域、体のバランスなどはなかなかご自身では正常かどうかわからなかったりします。
なので膝のお皿の下に違和感や痛みを感じたら、放置したり無理をせず早めにケアされることをお勧めいたします。
もちろん当院でも診させていただくことができますので、膝の痛みを気にすることなくスポーツやお仕事に取り組みたいとお考えの方はご連絡くださいませ。
（監修：柔道整復師 山下 暢士）
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